İşbirliğine dayalı öğrenme (cooperative learning) ve bu tür öğrenmenin gerçekleştiği küçük gruplarla öğretim teknikleri çok eskiden beri bilinmektedir. Ancak, 1970'li yıllardan itibaren özellikle Eğitim Sosyal Psikologlarının küçük grup teknikleri ve grup içindeki öğrenci etkileşimlerini inceleyen araştırmaları, işbirliğine dayalı öğretim tekniklerinin gelişmesine önemli katkıda bulunmuştur.