Pekçok Amerikalının kamu eğitimi hakkındaki rahatsızlığı Tehlikedeki Ulus raporu yayınlanmadan önce de belirgindi. Fakat sözkonusu çalışma, sorunu daha iyi aydınlatmaya ve halkın ilgisini eğitim üzerinde odaklaştırmaya yardımcı oldu. 1980’li yıllara değin, eğitimin iyi bir durumda olmadığı ve gün geçtikçe daha da kötüleştiği yaygın biçimde kabul ediliyordu. Pekçok eğitimci de bu değerlendirmeye katılıyordu. Ancak son birkaç yılda karşıt görüşler duyulmaya başlandı. Oldukça güzel veri çözümlemeleriyle de desteklenen bu görüşlere göre, bugünkü eğitim, eskisinden kötü olmayıp daha iyi bile olabilir (Carson, Huelskamp, & WoodalI, 1991).