Köy Enstitüleri hareketi, yalnızca bir ilköğretim seferberliği ve ilkokul öğretmeni yetiştirme girişimi olmaktan öte, kırsal yaşamda istenen kalkınmanın dizgeli bir halk eğitimi ve toplum eğitimi yaklaşımı olarak toplum kalkınmasının eğitsel boyutunu oluşturmuştur. Yerel girişkenliğin ve önderliğin halkın çabalarını örgütlemede, özellikle kooperatifçilik yoluyla ekonomik sorunlara çözüm getirmede Köy Enstitüleri girişiminden alınacak dersler vardır.